于是，家族纺织业逐渐没落。南宋棉纺织史上的重要发展之一纺织业是棉花的出现纺织业，明清时期，闽东用手纺木在织布机上纺织，棉纺织业的历史，中国纺织发展史中国古代以麻、丝、毛、棉为原料，经纺绩(纺沙、织绩、缫丝)加工成纱，然后织(挑)织而成的纺织品，通常称为纺织品。
春秋战国时期和西汉初年，纺织技术达到了很高的水平，主要原料是麻和丝绸。养蚕和取丝是举世公认的伟大发明之一。2000多年前传到东南亚，1800多年前传到朝鲜和日本，1600多年前传到中亚，1400多年前传到希腊，900年前传到意大利。正是受养蚕纺纱的启发，意大利人发明了化纤的生产技术！从汉代到唐代，大量精美的丝绸产品通过陆路和海路输出，开辟了历史上著名的“丝绸之路”，中国因此被欧亚各国誉为“丝绸之国”。
由于棉花适合集中种植，单位产量高，耐磨性好，再加上棉纺织加工技术的发展，特别是18世纪中叶以来，以蒸汽机为动力，以棉纺织业为主导产业的结合，率先在英国形成了世界第一次工业革命的推动力，此后棉花生产一直处于世界纺织纤维的领先地位。直到20世纪50年代，棉花和棉纺织业一直处于世界纺织业的中心。
历史文献和出土的棉纺织品证明，我国边疆各族人民种植和利用棉花的时间远早于中原地区。在古代，由于交通不便，自然经济占主导地位，商品生产不发达，边疆地区发展起来的棉花种植和棉纺织技术向中原地区的传播经历了一个漫长的过程。直到汉代，中原地区的棉纺织品还比较稀少珍贵。到了宋代，边疆与内地交流频繁，大量棉纺织品输入中原，棉花和棉布在内地广泛流行，棉花种植和棉纺织技术也逐渐传入。
1966年，浙江兰溪宋墓出土了一条完整的拉绒棉毯(图二)。这两件出土文物为研究我国东南地区棉花种植和棉花开发纺织业提供了重要线索。根据植物区系和史料分析，一般认为棉花是由南北向中原传播的。南路棉花最早出现的地区是海南和澜沧江流域，随后传播到福建、广东、四川等地区。北路起于西北，古书称之为西域。宋元时期，棉花从北方和南方传到长江和黄河流域的广大地区。
